NIZAMI DE GANDJE

NIZAMI DE GANDJE

La tradition littéraire iranienne veut que chaque genre ait son maître unique et irréfutable. Si ネ fi ワ, Khayy m et Fird s 稜 passent respectivement pour les plus illustres représentants du ghazal , du rub ’ 稜 et du ムamasa (épopée héroïque), Ni ワ m 稜 de Gandje (Néz mi-è Gandjavi), lui, est considéré par les critiques comme celui de l’épopée romanesque, genre auparavant traité sans grand succès par Fird s 稜 dans son Livre des rois.

En dépit d’une renommée constante dont il jouit aussi bien en Iran, où plusieurs poètes tentèrent de l’imiter sans jamais l’égaler, que dans plusieurs autres pays d’Asie (la Turquie, l’Inde), Ni ワ m 稜 n’a pas encore obtenu ailleurs la fortune ou la vogue de ネafi ワ, de Khayy m.

Faut-il chercher la raison de cette méconnaissance dans le peu d’intérêt que les Européens manifestent pour les romans versifiés? Ou faut-il l’attribuer au seul fait de la malchance du poète qui n’eut pas pour son œuvre d’interprètes aussi prestigieux que Goethe ou Fitzgerald?

Âme solitaire

Sur la vie de Ni ワ m al-D 稜n Ab Mu ムammad Ilyas ibn Y suf, poète iranien du XII^e siècle, connu sous le nom de Ni ワ m 稜, on ne possède que des renseignements vagues et fragmentaires. Le lieu même de sa naissance est controversé: certains de ses biographes affirment qu’il naquit à Gandje (aujourd’hui Giandja en Azerbaïdjan), alors que, sur la foi d’un vers probablement interpolé après la mort du poète, d’autres le font naître à Qum. Ces biographes ne s’accordent pas plus, du reste, sur les dates de sa naissance et de sa mort. Un écart de trente ans sépare les hypothèses extrêmes.

Orphelin dès son plus jeune âge, Ni ワ m 稜 fit cependant de brillantes études, grâce à la sollicitude d’un oncle qui le prit en charge, de même que son frère, poète lui aussi. Le jeune protégé acquit ainsi de solides connaissances dans un grand nombre de sciences qu’on enseignait à son époque, dont l’astronomie à laquelle il semble avoir porté un intérêt particulièrement vif.

Il se maria trois fois, mais son bonheur conjugal fut toujours bref: la mort, chaque fois, lui ravit son épouse et le désespéra.

Âme solitaire, avec un goût marqué pour le s fisme (on en voit surtout les reflets dans son œuvre lyrique et son premier masnavi ), il passa la majeure partie de sa vie à Gandje, ne quittant cette ville qu’une seule fois, et incidemment, lors du passage de Qizil Arsal n, prince d’Azerbaïdjan, qui avait expressément demandé à rencontrer le poète. Il vécut loin des cours mais, suivant l’usage de son époque, dédia nombre de ses poèmes aux souverains de son temps.

Une œuvre originale

L’œuvre principale de Ni ワ m 稜 se compose de cinq grands poèmes (masnavi ) comptant quelque trente mille distiques. Le premier, le Trésor des mystères (Makhzan al-asr r ), est un poème didactique d’inspiration mystique où l’auteur expose, entremêlées d’anecdotes, ses idées morales; les quatre autres sont des épopées romanesques. Khosrow et Sh 稜r 稜n conte la vie et les amours du roi s s nide Khosrow Parv 稜z; il en faut chercher l’origine dans une vieille légende persane dont le thème avait été partiellement traité sous des titres différents, par Fird s 稜 dans son Sh h-n mé et par un autre poète vers le milieu du XI^e siècle. Une analyse très fine des sentiments distingue ce roman des autres ouvrages de Ni ワ m 稜 et lui confère une valeur exceptionnelle. Layli et Madjn n , que l’on peut considérer, quant au fond, comme le Roméo et Juliette de la littérature persane, est dépourvu de tout élément héroïque; inspiré d’une légende arabe, c’est le récit d’un amour malheureux qui aboutit à la mort du jeune Madjn n (le «fou d’amour») et de sa bien-aimée. Avec les Sept Idoles (Haft Paykar ), le lecteur se trouve transporté dans un monde merveilleux, fait de tous les fantasmes de l’imaginaire et de décors féeriques, semblables aux visions du rêve. L’intérêt essentiel de ce livre réside dans les sept nouvelles racontées au roi s s nide Bahr m V, sur un ton digne des contes des Mille et Une Nuits , par les sept favorites du souverain, princesses originaires de sept climats. Compte tenu des qualités de ce roman (action variée, habile narration), certains critiques le tiennent pour un chef-d’œuvre de la poésie romanesque en Asie. Dans le Livre d’Alexandre (Iskandar n mé ), le roi de Macédoine est présenté sous le double aspect du héros qui ne cesse d’étonner par ses exploits et ses aventures légendaires; et du sage, du prophète qui, au cours de longs voyages, discute savamment avec plusieurs philosophes. Grâce à divers développements d’ordres scientifique, moral et philosophique, ce livre offre un excellent panorama de la pensée iranienne du XII^e siècle.

Ni ワ m 稜 est également l’auteur d’un D 稜w n comprenant, selon certains historiens de la littérature persane, au moins vingt mille distiques de ghazal et de qa ル 稜da. La plus grande partie de ce recueil étant perdue, le poète ne doit sa renommée qu’à son œuvre romanesque, ses cinq masnavi , réunis après sa mort sous le titre unique de Khamsé («l’ensemble de cinq poèmes»).

L’art de Ni size=5ワ size=5m size=5稜

Étonnante richesse de vocabulaire, exceptionnelle originalité dans le style narratif sur un fond romanesque, l’œuvre se présente comme une mosaïque délicate d’idées et de sentiments. Toutefois, malgré la maîtrise de l’auteur dans le choix des images et des métaphores, l’abus qu’il en fait parfois ralentit l’action et nuit à la clarté. Et bien qu’on puisse déceler dans la Khamsé de Ni ワ m 稜 l’influence de certains de ses prédécesseurs, y compris celle de Fird s 稜, cette œuvre porte presque partout l’empreinte d’un génie original.

Encyclopédie Universelle. 2012.